Criptovalute: cosa sono e come funzionano

Quando nascono, cosa sono e come funzionano le criptovalute

La prima volta che la criptovaluta ha fatto il suo ingresso nel mercato è stato nel 2009, con la nascita del Bitcoin, anche se già negli anni ’80 era stato fatto un primo esperimento con il “DigCash”. Oggi si possono contare numerose criptovalute e negli anni sembra che il fenomeno sia destinato a crescere; in quest’articolo spiegheremo cosa si intende per criptovalute e come vengono utilizzate nel mercato globale.

Cosa si intende per criptovalute

La criptovaluta è una valuta digitale o moneta virtuale  il cui funzionamento è strettamente connesso alla crittografia che serve anche a rendere le transazioni più sicure e garantire la protezione dei dati. Rispetto alla moneta classica, come per esempio l’euro, la moneta virtuale non è gestita da una banca centrale e il governo non ha alcun tipo di controllo né sulla diffusione né sul  funzionamento. La maggior parte delle criptovalute viene comunque creata stabilendo fin dalla sua immissione, un tetto massimo di moneta potenzialmente circolante, nel caso del Bitcoin per esempio non si possono superare i 21 milioni. Nel 2017 il mercato delle criptovalute ha superato i 600 miliardi di USD (Fonte: Coinmarketcap.com)

Come si usano le criptovalute

Se inizialmente le monete virtuali sembravano destinate solo al mercato online, sempre più spesso ormai si sente parlare del loro impiego anche in negozi fisici, attività commerciali, ristoranti, ecc. Come nel caso della valuta tradizionale, anche le monete virtuali possono essere usate per vendere o comprare prodotti e servizi online, così come per esempio per il trasferimento di denaro. Per entrare in possesso di una criptovaluta generalmente si fa riferimento agli exchange, ovvero dei siti dove gli utenti possono acquistare le criptovalute oppure convertirle in denaro. Esistono però anche delle piattaforme peer to peer in cui la criptovaluta viene creata ed utilizzata solo nell’ecosistema del sito: per esempio Bartlex in cui è possibile acquistare o vendere videogiochi tramite il bix.